Der Erfolg seines neuen Computer-Betriebssystems Windows 7 hat dem weltgrößten Software-Konzern Microsoft ein Rekordquartal beschert. Die Verkäufe im zweiten Geschäftsquartal von Oktober bis Dezember waren so stark, dass sie Schwächen im restlichen Geschäft überdecken konnten. Der Konzerngewinn wuchs im Jahresvergleich um satte 60 Prozent auf 6,7 Milliarden Dollar. Der Umsatz stieg um 14 Prozent auf 19,0 Milliarden Dollar.

Die Arbeitslosigkeit in der Eurozone hat im Dezember ein Rekordniveau erreicht. Wie das europäische Statistikamt Eurostat am Freitag in Luxemburg mitteilte, lag die Quote in den 16 Euro-Ländern bei zehn Prozent. Dies sei die höchste Quote seit August 1998. Der Euro wurde am 1. Januar 1999 eingeführt. In der EU mit 27 Mitgliedstaaten lag die Quote im Dezember bei 9,6 Prozent. Dies sei das höchste Niveau seit Beginn der gemeinsamen Berechnung im Januar 2000.

Nach einem Absatzeinbruch im vergangenen Jahr will der Autohersteller BMW in diesem Jahr wieder auf Wachstumskurs einschwenken. «Die BMW Group geht mit einigem Optimismus in das neue Jahr. Neue Modelle werden bei uns im Laufe des Jahres für zusätzlichen Rückwind sorgen». Dies erklärte BMW-Chef Norbert Reithofer am Freitag laut Mitteilung in München. 2009 dürfte das Unternehmen vor Steuern zudem wie geplant schwarze Zahlen geschafft haben. Dies zeige, dass das konsequente Kostenmanagement sowie die Maßnahmen zur Verbesserung der Profitabilität griffen.

Nach Toyota könnten nun auch bei Autos von Ford die Gaspedale klemmen. Wenn überhaupt, seien aber weniger als 2000 Wagen betroffen, heißt es vom Konzern. Dabei handelt es sich um Transit-Kleintransporter. Deren Gaspedale wurden vom selben US- Zulieferer gefertigt, der auch die problematischen Teile an Toyota geliefert hat. Bei Toyota sorgten die Pedale für eine der größten Rückrufaktionen der Firmengeschichte. Auch in Europa sind wahrscheinlich Wagen betroffen.

Der Elektrokonzern Siemens reagiert mit dem Abbau von rund 2000 Arbeitsplätzen in Deutschland auf die anhaltende Wirtschaftskrise. Betroffen sind die Antriebstechnologie und das Geschäft mit Großanlagen für die Industrie, wie die Siemens AG in München mitteilte. «Wir stehen zu unserer Zusage, dass wir Anpassungen bei den Beschäftigten möglichst ohne betriebsbedingte Kündigungen lösen wollen», sagte Siemens-Personalchef Siegfried Russwurm. abfangen. Hinzu komme ein Technologiewechsel bei bestimmten Produkten.

Der Winter hat die Zahl der Arbeitslosen in Deutschland im Januar um 342 000 auf 3 617 000 in die Höhe getrieben. Das waren 129 000 mehr als vor einem Jahr, wie die Bundesagentur für Arbeit (BA) am Donnerstag in Nürnberg mitteilte. Die Arbeitslosenquote nahm um 0,8 Punkte auf 8,6 Prozent zu. Vor einem Jahr hatte sie bei 8,3 Prozent gelegen. Nach Einschätzung von BA-Vorstandschef Frank-Jürgen Weise zeigt sich der deutsche Arbeitsmarkt auch zum Jahresbeginn weiter robust. Die Arbeitslosigkeit sei lediglich im jahreszeitlich üblichen Umfang gestiegen.

Die Verordnung über den Post-Mindestlohn ist rechtswidrig. Das hat das Bundesverwaltungsgericht in Leipzig am Donnerstag in letzter Instanz entschieden. Es gab damit den Klagen mehrerer privater Konkurrenten der Deutschen Post und des Arbeitgeberverbandes BdKEP Recht. Beim Zustandekommen des Post-Mindestlohns 2007 habe das Bundesarbeitsministerium gravierende Verfahrensfehler begangen, urteilte der 8. Senat. Es sei versäumt worden, den Post-Konkurrenten die Möglichkeit zur schriftlichen Stellungnahme zu geben. Damit seien sie in ihren Beteiligungsrechten verletzt worden (Az.: BVerwG 8 C 19.09 - Urteil vom 28. Januar 2010).

Die Fastfood-Kette McDonald's in Deutschland hat nach einer Auseinandersetzung mit einem Pächter einen Detektiv auf ihn angesetzt. Es habe sich dabei um einen einmaligen Fall gehandelt und werde nicht wieder vorkommen. Das erklärte das Unternehmen am Donnerstag in München auf Anfrage der Deutschen Presse-Agentur dpa. Zuvor hatte das «Wall Street Journal» über den Fall berichtet. Der Pächter war Franchisenehmer von McDonald's-Restaurants in Frankfurt und soll jahrelang Gelder an die McDonald's-Kinderhilfe unterschlagen haben.

Die Pannenserie beim weltgrößten Autohersteller Toyota nimmt immer größere Ausmaße an. Die Rückrufe von Millionen Fahrzeugen in den USA kratzen schwer am Image des einst für seine zuverlässigen Autos bekannten Konzerns. Klemmende Gaspedale und sich verkeilende Fußmatten könnten demnach unzählige Autoinsassen gefährden. Auch in Europa sind möglicherweise Fahrzeuge betroffen.

Porsche sieht nach den dramatischen Absatzeinbrüchen in den vergangenen Monaten erste Anzeichen für eine Erholung. «Wir rechnen mit einer leichten Verbesserung», sagte Porsche-Aufsichtsratschef Wolfgang Porsche am Donnerstag der Deutschen Presse-Agentur dpa in Stuttgart. «Aber wir erwarten auch keinen gravierenden Höhenflug.» Die Lage stabilisiere sich auf niedrigem Niveau. Der neue Porsche-Holding-Chef Martin Winterkorn legt auf der Hauptversammlung an diesem Freitag vorläufige Zahlen des Sportwagenbauers für das erste Halbjahr 2009/10 (31. Januar) vor.